Emigrationen
Mellan åren 1820 och 1930 emigrerade 1,2
miljoner svenskar till Amerika. Det betyder att 1910 levde var femte svensk i
USA. Idag räknar man med att över fyra miljoner amerikaner har svenska
förfäder.
Den
svenska utvandringen började på allvar på 1840-talet. De första som for till
Amerika protesterade mot något i Sverige. Det kunde vara olika religiösa
grupper som ville komma ifrån det religiösa förtrycket i Sverige. I Amerika
sökte de friheten där man kunde leva långt från statskyrkopräster och alla
svenska förbud.
Under
1850-talet utvandrade 15 000 svenskar och antalet som lämnade Sverige
ökade för varje år. Nu var det en annan ström av resenärer. Nu sökte sig bondsöner och
drängar till Amerika för att få egen jord i det nya landet. Vilhelm
Moberg har i sina romaner beskrivit de jordlösas jakt efter jord i det nya
landet.
Många
av de som reste till USA hade tidigare bara gjort någon kortare resa till
närmaste stad. Nu skulle de resa ut på en farlig resa till ett okänt mål på
andra sida jordklotet. Många förstod att de aldrig skulle återvända till
Sverige på grund av ekonomiska orsaker. Avskedet från föräldrar och vänner var
nog mycket svårt.
Två
svåra missväxtår under 1860-talet satte ny fart på emigrationen. År 1869
utvandrade 40 000 personer. Under 1870-talet var konjunkturen något bättre
i Sverige vilket resulterade i en minskning av antalet människor som lämnade
Sverige.
Nästa
stora utvandringsvåg kom under 1880-talet. Under det decenniet reste mer än 325 000
svenskar till Amerika. De flesta av dessa utvandrare kom från sydvästra
Sverige, speciellt från Småland. Vid
1900-talets början började även norrlänningarna ge sig iväg.
Många
ville vara med och göra sig pengar på utvandringen. I slutet av 1860-talet
fanns det fem stora resebyråer som sysslade med att frakta svenskar på enkel
biljett över Atlanten. Det vanligaste sättet att ta sig till Amerika var att
segla till Hull i England och därifrån åkte man tåg till Liverpool. Där fick
man vänta på en atlantångare för vidare färd till New York. En resa med
ångfartyg i mitten av 1860-talet tog ca två veckor. Överfarten var ofta ganska
hård eftersom man var sammanpackade i små utrymmen och utsattes för olika
smittsamma sjukdomar.
När
emigranterna kom fram till New York fortsatte man in i landet med båt eller
tåg.
Svenskarna
spred sig över hela mellersta Västern och slog sig ner på vidderna i Minnesota,
Iowa, Kansas och Nebraska. Många stannade dock kvar i städerna speciellt i
Chicago, som blev den största svenskstaden.
Många av de 1,2 miljonerna svenskarna trivdes
mycket bra i Amerika. Man sökte sig till områden som liknade
Sverige när det gällde naturen och klimatet. För många blev dock hemlängtan så
stark att de reste tillbaka till Sverige.
Man beräknar att över 200 000 svenskar återvände.
Frågor. 1. Hur många emigrerade
till USA? 2. Nämn två orsaker till att man reste till USA. 3. Varför var det
svårt för många att resa iväg? 4. Nämn fakta om emigrationen på 1880-talet. 5.
Var bosatte sig svenskarna, och varför just där?
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar